埃莉是一位对宇宙生命充满探索欲望的天文学家。尤其是对她产生深远影响的父亲去世时，她对科研的投入更加上了对父亲的强烈怀念。她决心找到外太空生命迹象的努力，只得到少数人的理解，但绝大多数人都认为她的行为是疯狂的。终于有一天，埃莉的研究有了突破，她收到了来自外太空的信号。这一发现惊动了美国政府，官员们决定关注这一事件，让埃莉本人代表地球上的人类，飞越宇宙，去与外太空的生命进行理智的接触。然而，人们却不相信埃莉所叙述的太空经历…… 描述自小跟随父亲探索天文的艾博士，始终相信外太空存在其它文明生物，乃锲而不舍地透过大型雷达接收外太空传来的声音，果然有所收获，并且透过解码过程发现接收到的讯息竟是在26年前人类首次电视转播柏林奥运会时发出的讯号，于是美国政府决定进行一次接触外星人的太空之旅。艾博士争取到了这个任务，但结局却出乎所有人的预料。