八兄弟中的老大是进城多年的建筑工人。他虽与兄弟同母异父，为了保护兄弟献出了自己的生命。 　　老二进城最早，是有产业的大款。他想按自己成功的经验带兄弟们变成城里人，却时常被兄弟们误解。 　　老三是提前退休的工人。因六年前醉酒打跑了媳妇和女儿，他进城找她们，在兄弟们的帮助下，终于团聚。 　　老四是个文盲，他因二胡拉得好，娶了村里漂亮而有主见的姑娘。他在媳妇的硬逼下进了城，为女儿成为城里人，受最好的教育。 　　老五是个头脑灵活的青年。他进城却没想到碰到了分手多年的女友，演绎了有情有趣的爱情故事。 　　老六是部队复员兵，因长得像富婆于姐的初恋情人，被缠上，他以英勇行为赢得了于姐的尊重。 　　老七从小娇生惯养，缺乏自立能力，生活的惨痛，最后走上了自强之路。老八是冷家唯一的大学生。他一心想出国，在兄弟们的感动下，做出了惊人的举动。 　　冷家八兄弟闯入京城，既兴奋又畏惧，既向往又茫然。靠勤劳，靠忠厚赢得社会承认，得到了世人的尊重。向人们展示了改革三十年来，中国农村向工业化、城市化转移的变迁，及公正、平等对待农民工的故事。